Melanie Perkins ismini eminim hiçbiriniz daha önce duymadınız, ben de duymamıştım. Peki, Canva uygulamasını biliyor musunuz? diye sorsam, eminim çoğumuz duymuştur. Hatta daha çoğumuzun uzun süredir Canva kullanarak basit tasarımlarını yaptığına da neredeyse eminim. İşte, markasının ünü sınırları aşan bu girişimci kadın Melanie'nin hikayesi, cesaret, azim ve yenilikçi düşüncenin birleşimiyle şekillenen ilham verici bir başarı öyküsü.
Avustralya'nın Perth şehrinde doğan Perkins, 14 yaşında el yapımı atkılar satarak girişimcilik dünyasına adım atıyor. Ancak asıl büyük adımını, üniversite yıllarında tasarım dünyasına olan ilgisiyle atan genç kadın, Batı Avustralya Üniversitesi'nde eğitim alırken, öğrencilere tasarım yazılımlarını öğretmeye başlıyor. Bu süreçte, mevcut yazılımların karmaşıklığı ve kullanıcı dostu olmamaları nedeniyle öğrencilerin tasarım yaparken zorlandıklarını fark ediyor. Bu gözlemi, tasarımı herkes için erişilebilir kılacak bir platform fikrine dönüştürüyor. Yani, yol görünüyor...
Perkins ve iş ortağı (aynı zamanda eşi) Cliff Obrecht, 2012 yılında, tasarımı herkes için erişilebilir kılacak bir platform olan Canva'yı kuruyorlar. Ancak bu yol, başlangıçta epey zor oluyor. Perkins, Silikon Vadisi'nde yatırımcılarla yaptığı görüşmelerde 100'ün üzerinde red cevabı alıyor. Marka için asıl dönüm noktası, Google Haritalar'ın kurucu ortağı Lars Rasmussen ile tanışması, aldığı mentorluk süreci ve hızlandırıcı programlar oluyor. Yani, yolu açıyor...
Canva, 2013 yılında piyasaya sürülüyor ve hızla popülerlik kazanıyor. 2018 yılında, şirketin değeri 1 milyar doları aşarak "unicorn" statüsüne ulaşıyor. Bugün, Canva'nın 200 milyonun üzerinde aylık aktif kullanıcısı bulunuyor ve platform 100'ün üzerinde dilde hizmet veriyor. İlham veren noktalara bakacak olursak, içinde azim, merak, yenilikçilik ve pes etmemek olduğu kadar destek görmek, deneyim sahibi ve başarılı insanların elinden tutması da var. Sen bir yolda yürüyorsun ve etrafında yolun zorluklarını ve inceliklerini anlatan o yoldan daha önce geçmiş insanların desteğini alıyorsun. Ne kadar kıymetli, başarıya giden yolu kolaylaştıran ve kısaltan bir unsur. Ve işin en güzel yönü de sadece bir kişinin hayatı değişmiyor, toplumun gelişimine de katkı sağlanmış oluyor.
Canva'nın kurucusu Perkins'in başarı hikayesini okurken, ne zamandır hayranlıkla takip ettiğim ve toplumsal katkısına çok inandığım bir proje aklıma geldi. Hem de ülkemden ve yaşadığım şehir Bursa'dan bir proje: BUİKAD Noktalama Projesi.
Kentin karar vericileri ne kadar farkında bilmiyorum ama benim son yıllarda bildiğim en iyi ve katkısı en yüksek projelerden biri bu. Bilmeyenler için kısa bir özet geçeyim; Proje, 2008 yılında Bursa İş Kadınları ve Yöneticileri Derneği (BUİKAD) tarafından başlatıldı. Her yıl düzenli olarak gerçekleştirilen bir kariyer geliştirme programı aslında...Özellikle üniversitelerin 3. ve 4. sınıfında okuyan kız öğrencilerini iş hayatına hazırlamak amacıyla özel olarak eğitilmiş gönüllü koçlar tarafından eğitim ve koçluk veriliyor. Öğrenciler, program sonunda CV Hazırlama Teknikleri, Sunum Teknikleri, Erteleme Alışkanlığını Değiştirme, Yeni Dünyada Başarı İçin Oyun Planları, Kitap ile Sohbet, Yapay Zeka, Paramı Yönetebiliyorum, Yabancı Dil Hakkında Bilgilendirme, Beslenme Alışkanlıkları, Tasarım Odaklı Düşünme, İtibar Yönetimi, Canva Eğitimleri gibi konularda eğitim alıp donanımlı hale geliyor. Bugüne kadar 632 öğrenci BUİKAD Noktalama Projesi Eğitmenlerinin rahle-i tedrisinden geçiyor. Ve bu koçluk süreci sonunda öğrenciler iş hayatına daha hazırlıklı başlıyor, aynen Canva'nın kurucusu Melanie Perkins gibi...
Neden Bursa'dan da bir Canva çıkmasın?..
Doğru insanlarla doğru zamanda kesişen yollar, yalnızca rotayı değil, bakış açısını da yolculuğu da değiştirir şüphesiz...Kendi hayatlarının dümenine geçecek bu gencecik insanların yarın iş hayatına nasıl katkı koyacakları, hangi fikirle toplumu dönüştürecekleri bilinmez. Bilinen o ki; tıpkı suya düşen bir taşın halkalar yaratması gibi... Tek bir değişim, görünmeyen ama güçlü dalgalarla etrafına yayılır. Ve bazen sadece bir insanı değiştirmek, geleceği değiştirmeye yeter. Neden Bursa'dan da Canva gibi güçlü bir dünya markası çıkmasın?..
BUİKAD'da 2008 yılından bu yana bu projeyi hayata geçiren tüm başkanlara, yönetim kurullarına, çalışma komitelerine ve yıllardır gönüllü eğitmenlik yapan başarılı kadınlara sadece koçluk alan 632 genç değil, Bursa sanayisi ve ülke olarak teşekkür borçluyuz. Karanlığa kızacaklarına bir mum yakıp geleceği aydınlatacak meşalelere dönüştüren hemcinslerimin aklına ve emeğine sağlık...